No hemos descubierto la alquimia, dice el Consejo Administrativo, para cambiar la base de los metales en oro fino, ni otro método diferente para hacer buenos ciudadanos, que el usado en las escuelas comunes.
Tratamos de desarrollar las buenas cualidades que posean los recluidos, en su parte física, mental y moral, y de agregar otras nuevas, para hacerlos dueños de sí mismos, fin de que puedan refrenar sus malos impulsos.
El crimen en sí mismo, que motiva una sentencia, poca luz puede dar para fijar el tratamiento que un reo necesita; generalmente existe un proceder incorrecto, manifiesto con mucha anterioridad a la comisión del crimen. Por eso antes de señalar el tratamiento en cada caso, se estudia su vida pasada, el ambiente en que se hallaba, sus relaciones, la educación recibida, sus costumbres, influencias hereditarias, etc. todo lo cual constituye el conjunto de motivos que dieron por resultado la acción delictuosa y marca el sendero que debe seguirse para obtener su curación, si ella es posible. El individuo que durante el tratamiento no manifiesta cambio alguno en su modo de ser, puede considerarse incapaz de vivir honradamente fuera de la cárcel el asilo. Por fortuna el tanto por ciento de rebeldes es muy pequeño y como sujetos peligrosos se les reconoce y vigila más de cerca, When we become convinced by uproard of a year observation that a man fully intends to live an honest life and has a fair equipment for it, we grant him a parole and allow him to try his good resolutions in the outside world, keeping him under supervision for at least six months and bringing him back to the institution if he shows sings of relapse.
All do not stand the test. gratifying proportion, however, do well and subsequently gain their absolute releases which means that, in our opinion, they have again become a part of the community with which the administrators of the criminal law have no concern (1. Esas pocas frases, cuyo texto deseamos trascribir intacto, en su propia lengua, constituyen la piedra fundamental en que descansa toda la organización admirable del Reformatorio de Elmira, el primero en su género que existe en América.
Al salir del Reformatorio, la mayor parte de los asilados reconocen que la vida honrada les es mucho más ventajosa, porque les proporciona medios de subsistencia libres de sobresaltos y bochornos; todos reconocen y agradecen los servicios recibidos en el Colegio del Cerro como llaman cariñosamente al Reformatorio; el recuerdo de sus instructores lo conservan con respeto, como si fuesen maestros de la infancia, y ellos dirigen cartas afectuosas como lo hacen con frecuencia los niños de las escuelas y colegios bien organizados. El hecho de llevar una constancia de rehabilitación firmada por las autoridades de aquel establecimiento de reforma constituye motivo de orgullo para el portador de ella, porque certifica un buen comportamiento y muchas veces la posesión de un oficio adquirido bajo la dirección de maestros competentes. Por otra parte, los individuos reformados y la sociedad toda se convencen cada vez más de que las trasgresiones de la ley penal son producidas por desarreglos orgánicos capaces de curación como Otra cualquiera enfermedad.
Por un falso concepto entre nosotros, de lo que es el valor, se estimula la lucha entre los niños, y sus compañeros contemplan con placer las riñas frecuentes a la salida de la escuela; más tarde los adultos alientan en la pelea a dos ebrios que se dan de golpes; luego, en los campos se tolera la riña machete, siempre que las condiciones sean iguales para ambos combatientes; en las sociedades cultas se tributa honores y felicitaciones los duelistas que se baten con sangre fría (1) New York State Reformatory at Elmira, Board of Managers. XXX Annual Report, 1906.
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