Erpedición Peary al Polo Norte Presentamos los lectores de Páginas Ilustradas un mapa del Polo Artico, con indicación de los lugares alcanzados hasta hoy y la ruta seguida por la Expedición Americana, dirigida por el Comandante Roberto Peary. Los esfuerzos hechos hasta hoy para aclarar las tinieblas que rodean la región polar han dado muy buenos resultados.
Las expediciones polares no tienen por objeto clavar una estaca en un extremno del eje terrestre, o simplemente llegar por llegar al punto que marca el polo, pues para sólo esto no valdría la pena gastar tanto dinero y exponer tantos hombres una muerte horrible, sino estudiar en su conjunto los variados fenómenos físicos y meteorológicos, la geografía. los animales y plantas adaptados un género de vida tan especial, la geología, los misterios del océano, los ventisqueros y cuantos datos puedan contribuir al mejor conocimiento de aquella región tan diferente de la que estamos acostumbrados observar.
Los expedicionarios, que a costa de grandes sacrificios y de indomable energía, han logrado aproximarse más al Polo son: Nansen que llegó los 86 13 el de abril de 1895, 425 kilómetros del Polo; la expedición del Duque de los Abruzzos, cuyo capitán Cagny llegó a los 86 34 y finalmente el Comandante Peary que en abril de 1906 llegó los 87 es decir 300 kilómetros del Polo. De esta última expedición daremos un corto resumen. En julio de 1905 salió el Comandante Peary de Nueva York en el vapor Roosevelt. Se dirigió directamente al Norte hasta la extremidad de Groenlandia, donde se agregaron a la expedición 70 esquimales y 100 perros. El navío continuó su marcha través del hielo hasta los 82 27. lugar donde se estacionó para invernar. El de febrero de 1906, partió Peary para el Polo con varios esquimales y algunos perros. Después de vencer algunas dificultades Peary logró llegar el 21 de abril los 87 y se vió obligado emprender la retirada por la falta de provisiones. En el regreso tuvieron que soportar muchas fatigas y penalidades por las tremendas tempestades de nieve. Tuvieron necesidad de matar los perros para alimentarse, pues el hambre desesperó y volvió locos muchos de los expedicionarios. Clarke se perdió en la nieve 256 kilómetros del buque y fué salvado por el mismo Comandante Peary. Varios otros compañeros sufrieron muchísimo también y se vieron obligados sacrificar sus fieles perros. El navío mismo sufrió varias averías. pesar de todo esto escribe Peary. muy buen viaje, no hemos tenido ningún muerto ni enfermos graves. Peary estuvo fuera del buque 117 días: regresó el 10 de junio. Después de este penoso viaje siguió por la costa Norte de la Tierra de Grant y volvió a los Estados Unidos el 23 de noviembre de 1906. El Comandante Peary ha efectuado varias excursiones al Polo Norte; es seguramente el explorador que mejor conoce la Región Artica. El viaje que hemos apuntado es el décimo.
Peary participa de las ideas de Nansen sobre las corrientes polares; quizá algún día estas corrientes permitan pasar por el polo en medio de la gran banca de hielo.
Emma Oscoff San José, Nov. 1907.
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