Christian Chesnot y Georges Malbrunot, los dos periodistas franceses secuestrados hace cuatro meses en Iraq, fueron liberados ayer, tres días antes de Nochebuena, en lo que constituye un final feliz para sus familias y allegados.
El gobierno galo informó de que los periodistas se encontraban todavía en Bagdad, y el primer ministro francés, Jean Pierre Raffarin, pidió al canciller, Michel Barnier, ir a Bagdad a buscarlos.
Por su parte, el presidente, Jacques Chirac, interrumpió sus vacaciones en Marruecos al conocer la liberación, y anunció su regreso inmediato a Francia.
La primera en anunciar la noticia fue la cadena de televisión árabe al-Yazira, citando al Ejército Islámico en Iraq, grupo que reivindicó su secuestro, el 20 de agosto, en una carretera al sur de Bagdad.
Los dos periodistas "fueron liberados, entregados a las autoridades francesas y estarán de regreso (hoy)", dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Hervé Ladsous.
El hermano de Christian Chesnot, Thierry Chesnot, precisó que su regreso era "un magnífico regalo de Navidad".
Por su parte, Andrée, la madre de Georges Malbrunot, también declaró que era "el más hermoso regalo de Navidad".
Liberación esperada
Esta liberación tiene lugar el día 124 de su cautiverio.
En un comunicado transmitido por al-Yazira, el Ejército Islámico en Iraq dio diferentes razones de esta liberación tales como "haber comprobado que no realizaban tareas de espionaje para las fuerzas estadounidenses".
Además, el grupo añade que responde a exigencias de instituciones y organizaciones musulmanas, a la actitud del gobierno francés sobre la cuestión iraquí y a las opiniones de los periodistas sobre la causa palestina".
Barnier se reunió con varios responsables musulmanes, algunos de ellos integristas, para pedirles que intercedieran ante los secuestradores, y una delegación de musulmanes de Francia viajó a Bagdad con el mismo objetivo.
Chesnot, de Radio France Internationale, y Malbrunot, de Le Figaro , fueron secuestrados con su guía cuando iban a Nayaf.