CPUBLICA. Domingo de febrero de 1987 15 mazorca SUPLEMENTO AGROPECUARIO EDITORA VILMA AGUILUZ expr dad SO al si nex tex ue y es ver libro do lo orcio cuad Producirán almidones a partir de bananos verdes de sus opiniones resultó que en el país se gastan unas 200 toneladas del producto SE poraño.
mae mek Com a qu ucha da o gen upen signo acio al y es ndot ANANOS verdes que se pierden que en muchas fincas bananeras podrían aprovecharse y transformarse en almidón, convirtiéndose así en una nueva alternativa agroindustrial en nuestro país.
La idea es del Centro de Investigaciones de Productos Naturales, CIPRONA, de la Universidad de Costa Rica, que en coordinación con la Asociación Bananera Nacional, ASBANA, acaba de iniciar un estudio tendiente a determinar la factidesobilidad de esta conversión.
La inquietud en torno a este proyecto surgió al conocerse las pérdidas anuales que se producen en las plantaciones de a ASBANA. Se calcula que unas 140 mil toneladas métricas de la fruta no se aprovechan en ausencia de un sistema que posibilite su utilización adecuada.
De los estudios que se han realizado se conoce que, dependiendo del grado de maduración, el banano verde contiene entre un 40 y un 60 por ciento de almidón, el Cuent cual es apenas inferior al del maíz y superior al de la yuca.
Según explicó Alejandra Chaverri, investigadora del CIPRONA, el almidón producido a partir de banano tiene gran capacidad de gelificación y ésta puede sentirse que es su principal característica.
Como parte de un estudio que se realiza desde 1985, sobre almidones modificados, en el que se incluye el pejibaye, la papa, el banano y la yuca, se hizo un sondeo de consumidores. Los entrevistados fueron principalmente industrias alimentarias y farmacéuticas y del estudio os de prok rea ajo La especialista afirmó que la demanda es bastante grande y además, en ningún país de América Latina se está trabajando en este campo, dado que el producto consumido se importa de los Estados Unidos.
Chaverri agregó que existen muchas empresas interesadas en la elaboración de estos almidones, para cubrir tanto el mercado nacional como el internacional en cuanto se refiere al área centroamericana.
Por las anteriores razones, el Ministerio de Ciencia y Tecnología ha dado prioridad al estudio de CIPRONA, considerando además que se podrían sustituir importaciones que alcanzan sumas considerables para nuestra economía.
Actualmente, ASBANA está financiando el estudio de comercialización y el CIPRONA se está encargando de la interpretación de los datos. Por otra parte, en breve se iniciará un estudio de factibilidad, con el objetivo de conocer la importancia que representa para Costa Rica la instalación de una planta productora de almidón, a partir de estos productos.
Concluida la primera etapa de la investigación sobre almidones, se trabajará en almidones para pegamentos y también, por medio de biotecnología y fermentación, se procederá a aprovechar los residuos de banano para producir butanol, que es el punto de partida para la elaboración de distintos compuestos químicos.
Esta segunda parte no tiene aún financiamento pero se espera obtenerla pronto, de modo que en un par de años se tenga una salida provechosa para el banano verde.
Respecto a la guanábana, se está trabajando en la etapa inicial de un estudio tendiente a establecer variedades que cumplan con los requisitos mercados y, además, sean aptas para elaborar pulpa de calidad aceptada a nivel internacional.
El proceso para la elaboración de pulpa de guanabana es otra de las metas del proyecto, que incluye el conocimiento de las características químicas de la fruta.
Según aseguró Chaverri, la guanábana es un cultivo relativamente joven que requiere grandes cuidados fitosanitarios, por lo que en el país quizá existen unas 500 hectáreas.
La investigación determinará una estandarización del tipo de fruta adecuado, de modo que se pueda iniciar la siembra de grandes cantidades y precisar el grado de maduración óptimo para cortarla.
nza difere cnici Cacio e coo sup ermita tivo Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.