14 LA REPUBLICA. Domingo de mayo de 1988 PAGINA DOMINICAL DE LA UNIVERSIDAD. No Gr tar cic va јас dic Na SU ro m la eg ra ch la СС fe te SE c: la II n CTUALMENTE la actividad cacaotera resurge, después de estar abandonada durante varios años, e para tomar un papel importante en las proyecciones y planes de desarrollo agropecuarios del país.
Ante esta realidad, en la Escuela de Economía Agrícola de la Universidad de Costa Rica se realizan diversos estudios tendientes a ofrecer alternativas al productor.
De tal forma, si dejar de lado el apoyo a los cultivos tradicionales, en esta Unidad Académica se desarrollan estudios científicos que den una base sólida a la agricultura de cambio en diferentes regiones de Costa Rica.
Dentro de este marco, al año anterior se presentaron dos tesis de grado sobre la actividad cacaotera preparadas por los licenciaDespués de que el cacao dos Sandra Araya y Jorge Cartín. Una ofrefue aceptado por los europeos como alimento ce un diagnóstico sobre las perspectivas de muy apreciado, exportación y la otra un análisis de dos teccomenzó a expandirse nologías para producir el fruto.
de su área natural hacia otras zonas.
Un cultivo popular (Foto: Mata)
El cacao (Tehobroma cacao) es originario de América del Sur, presuntamente de lo alto del Amazonas.
fácil acceso a la plantación y el movimiento Los europeos lo vieron por primera vez dentro de ella. Además, por primera vez serien 1502: formaba parte de un cargamento a Al aplicar la nueva a posible mecanizar parte de las operaciobordo de una canoa indígena que Colón entecnología será posible nes que se llevan a cabo en este cultivo, se contró por casualidad en isla de Guanaja, mecanizar, por primera favorecen la supervisión y rápida detección cerca de la costa de Honduras.
vez, parte de las de posibles problemas.
labores. Asimismo, son Casi viente años después, los conquisDe ser necesario, es factible aplicar funperfectas la tadores españoles de México se asombraron gicidas con un tractor pequeño y la recolecsupervisión y rápida por las grandes cantidades del fruto que se detección de posibles ción de las mazorcas puede hacerse en un encontraban en los almacenes de Monctezuproblemas. Foto: trailer jalado por éste.
ma, y por la popularidad que tenía en su corMata)
Siempre y cuando se utilice material gete la bebida elaborada con sus semillas.
nético con un potencial de producción elevaLos mayas, quienes fueron los primeros do, al aplicar la nueva tecnología en forma cultivadores de cacao en tiempos de Colón, precisa es posible obtener rendimientos de perfeccionaron su cultivo, aprendieron a dos mil a tres mil kilos de cacao seco por heccurar y conservar las semillas e iniciaron la tárea a partir del tercer año; frente a los preparación de la bebida. 150 kilos que se logran producir con el método tradicional.
Ricos y pobres consumían el chocolate regularmente en su dieta y traficaban el proу Alternativa de conveniencias ducto con los aztecas. Estos últimos llegaron apreciar sus singulares cualidades y de Además de las ventajas ya mencionasu idioma se derivaron las palabras europedas, el nuevo sistema (Bioškumasi) brinda resultados financieros de gran atractivo para as para el cacao y el chocolate.
La utilidad del fruto fuo más allá de la aliel agricultor, mientras que el método tradicioCésar Romero Mora nal no es recomendado.
mentación, pues incluso sus semillas sirvieOf. Divulgación UCR Con este novedoso método se pueden ron como moneda durante algún tiempo.
enfrentar las altas tasas de interés del sisteDespués de que el producto fue acepta.
do por los europeos, como alimento muy a.
Tal parece ser la actitud de algunos sectores campesinos ma bancario y cargas sociales; además, el upreciado fue llevado de su área de origen ha ante las políticas de diversificación agrícola ejecutadas por so de la tierra es mucho más eficiente puescia otras zonas.
to que se plantan 700 árboles por Ha. a diel ministerio respectivo. Pero la sabiduría popular va más allá, En la actualidad se cultiva en todos los ferencia de los 220 que pueden sembrarse países que disponen de tierras tropicales húpues lógico es que sin cacao no hay chocolate.
bajo el otro procedimiento.
medas, y se ha convertido en un alimento Igualmente, los altos rendimientos lograverdaderamente popular.
dos, permiten pagar el costo del combate de enfermedades y plagas.
Los españoles y portugueses son considerados como los principales promotores de que es de esperarse una fuerte dependien paga los mejores precios.
Sin duda esta alternativa podría increDebe tomarse en cuenta que países osu expansi cia entre el comportamiento del precio y la tapues habiendo salido de Amémentar el bienestar del agricultor sancarlesa de crecimiento productivo en esos pai rientales como Filipinas se introducen rápida ño, así como el de la economía nacional.
rica, hoy se encuentra en Africa, Asia y Ocemente en la competencia, exportando granses.
anía brindando excelentes beneficios.
De acuerdo con el Lic. Cartín, el país dedes cantidades a un costo menor debido a la be aprovechar la situación actual para desacercanía con los consumidores, lo que podrí rrollar al máximo su producción de cacao. Beneficio para quién. Cómo se llega a los mercados?
La tecnología actual se basa en la siema significar un problema a muy corto plazo paEn nuestro país existen explotaciones bra de una amplia mezcla de híbridos cuyo pues las expectativas de comercio exterior ra Costa Rica familiares pequeñas y su producción, conceson favorables y permiten establecer convetrada en la Zona Atlántica, se da con un bajo propósito es garantizar una buena produc Una nueva alternativa nios de venta con algunos países que se ención al agricultor. Sin embargo, hasta ahora, Las políticas de las instituciones naciorendimiento.
cuentran entre los principales importadores.
Asimismo, la comercialización se caracno se han hecho pruebas regionales con las nales encargadas de fomentar el desarrollo Costa Rica cuenta con el potencial necemezclas recomendadas, por lo que se acon del cultivo han dejado de lado la producción sario para producir cacao de alta calidad, así teriza por una oferta dispersa y poco organizada, lo que ha dado lugar a un gran número seja duplicar la siembra para luego éliminaru por unidad de superficie.
como para sobresalir en los mercados munna gran cantidad de árboles inferiores.
Debido a lo anterior, el Lic. Cartin ofrece de itermediarios con mayor poder para negodiales y obtener mejores precios.
ciar. De tal forma que el precio que se le paDebido a lo anterior, la supervisión apli una nueva alternativa que sirve de comparaLas condiciones están dadas. falta ga a los exportadores mantiene relación dicación de la tecnología necesaria se dificultación a técnicos y agricultores, ayudándoles que se tome la decisión para llevarlas a la y consecuentemente el proceso de fermenta a tomar una decisión que además beneficie recta con el establecido internacionalmente, práctica.
mientras que el agricultor es perjudicado ción será variable, lo que provocará la oferta al país y permita que la actividad sea conside un producto de baja calidad a los chocola derada de nuevo como una fuente de divisas Precio promedio pagado al productor pues recibe entre 460 y 80 por kilo frente a teros.
y trabajo.
por Kg. de cacao seco los 130 140 que consiguen los primeros. En el país existen dos industrias anuen En el sector cacaotero de Florencia de lo anterior se une la rusticidad de las Año Colones Tm.
tes a comprar grandes cantidades de cacao, técnicas utilizadas para beneficiar y secar el San Carlos, zona en la que existen las mejo 1973 105 las cuales poseen agencias en algunas zo res tierras para el cultivo de este fruto y bue1974 grano, lo que repercute en su calidad y por 10. 746 nas productoras; no obstante, la capacidad na mano de obra, evaluó dos técnicas de proende en el precio obtenido en el mercado ex1975 018 de ambas se encuentra subutilizada en un ducción (el sistema tradicional y uno nuevo terior.
1976 14. 039 50 actualmente.
que ha dado muy buenos resultados en FilipiInternamente la producción comenzó a 1977 26. 358 Mientras tanto, el principal mercado ex nas) incluyendo las ventajas, desventajas y 1978 disminuir con la aparición de la monilia, lle22. 946 terior es el de los Estados Unidos, donde la viabilidad de ambas.
1979 gando a sólo 143 toneladas en 1983, des Bolsa de Nueva York se encarga de regular Para iniciar la nueva técnica se reco20. 994 1980 pués de haber sido uno de los países con me19. 370 los precios y sirve como ente comercializa mienda utilizar colones plantas genéticamen1981 jor productividad por área.
dor a nivel mundial.
35. 453 te idénticas obtenidos a partir de una sola1982 Debe tomarse en cuenta además, que Los mercados europeos también son de de entre 24 variedades seleccionadas.
50. 690 1983 Brasil y cuatro naciones africanas. Costa 73. 716 mucha importancia, pero actualmente el Ja La distribuición de las plantas en el cam1984 de Marfil, Ghana, Nigeria y Camerón. pro pón ofrece mejores condiciones debido a su po se hace en doble hilera, seguidas de una 101. 113 ducen cerca del 75 del total mundial, por lo moneda estable y poderosa, además de que calle de tres o seis metros, lo cual permite un Fuente: Banco Central de Costa 1984.
Cuentas claras, chocolate espeso Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.